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fresco de América Latina, tan sólo para el año 2005, las importaciones de productos agrícolas
centroamericanos sobrepasaron los 1.6 billones de dólares. Debido a su dimensión como mercado,
ubicación geográfica y otras características país - consumo, se ha convertido en un punto atractivo, con un inmenso potencial para las exportaciones de alimentos orgánicos y de Comercio Justo de la región.
La producción orgánica se basa en un principio de producir y comercializar alimentos sustentables, bajo el adecuado manejo y protección del medio ambiente, eliminando las aplicaciones de agroquímicos y otras sustancias que alteren la constitución de los alimentos; mientras que los productos de Comercio Justo o Equitativo (Fair Trade) se refieren a una sociedad de equidad de comercio internacional, basada en el diálogo, la transparencia y el respeto mediante la igualdad de oportunidades y el desarrollo económico del productor y su entorno1. Normativas internacionales han venido a generar procesos de certificación en los productos, que garantizan al consumidor la ingesta de alimentos con las características establecidas por la certificación, ya sea para tranquilidad de los clientes en cuanto a la producción sostenible del alimento, por razones de inocuidad y seguridad alimentaria, moda, o por su deseo de apoyar el consumo de productos socialmente responsables, la sociedad norteamericana está demandando un mayor volumen y variedad de productos orgánicos y de Comercio Justo. Desafortunadamente, todavía un porcentaje significativo de la población en general desconoce las bondades de estos últimos.
Los alimentos y bebidas orgánicas registraron ventas al detalle para el año 2000 de 8 billones de
dólares2. Mientras que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América (USDA) estima que para el año 2002, las importaciones orgánicas certificadas, oscilaron entre $1,0 mil millones y $1,5 mil millones3, distribuidos principalmente en frutas, vegetales frescos y alimentos procesados; mientras que para el 2006 el mercado orgánico movió la suma de $ 17 billones4.
El Monitor Orgánico Internacional estima que para el 2006 el mercado mundial de productos orgánicos
alcanzó $38,6 billones5, siendo EEUU el segundo país de consumo de productos orgánicos a nivel
mundial, con un ingesta del 47% del volumen total tranzado6 y una demanda interna con crecimiento
superior al 15%. Se desconoce el volumen nacional que mueven los alimentos orgánicos, sea en valores
totales o por rubro; sin embargo los expertos utilizan como base de estudio un 2% a 2,5% de las
importaciones totales, para acceder a estimados que puedan identificar el tamaño potencial de estos
alimentos.
El consumidor de productos certificados orgánicos y Comercio Justo, se caracteriza principalmente por
ser un individuo de clase media alta, con un nivel de educación elevado, que le permite diferenciar la
calidad del producto y los beneficios que este representa en comparación con la diferencia de precio que puede representar si obtienen un artículo convencional7. En EEUU, el consumidor de productos
certificados ha pasado de obtener pocos artículos estacionales que normalmente se expendían en zonas rurales o algunas tiendas especializadas, a una gran variedad de productos frescos, congelados y
procesados para todo tipo de uso, desde harinas para repostería domestica hasta chocolates y semilla
de marañón para meriendas o “snacks”. Sin embargo, “los vegetales, cereales, jugos, leche y frutas son
los productos orgánicos más buscados por los compradores, en busca de la certeza de que están libres
de toda contaminación8”. Actualmente, los productos certificados orgánico y Comercio Justo son vendidos a través de canales tradicionales, cadenas especializadas y tiendas naturistas9.En el país se registran más de 12,000 puntos de venta de minoristas especializados que ofertan productos orgánicos y naturales, frescos y/o procesados y más de 120,000 almacenes convencionales con oferta tradicional. Independientemente de si la cadena de supermercados es con especialización (Whole Foods, Trader Joe´s Grocery, otras) o con enfoque tradicional (Walmart, Publix y Target), se puede observar con mayor frecuencia más alimentos con certificación orgánica y algunos pocos de Comercio Justo; lo que en parte corresponde a un esfuerzo adicional del supermercado para emplear la certificación como una herramienta de mercadeo10.
Considerando la gran variedad de oportunidades que el mercado norteamericano representa para los
productores en Centroamérica, que cuentan con oferta exportable de alimentos certificados, se
desarrolla el presente estudio para el proyecto ECOMERCADOS, con el objetivo de evaluar la relación
entre las cadenas de supermercados compradoras de productos orgánicos y Comercio Justo en Estados
Unidos de América y sus proveedores en Centro América, para los siguientes productos: Semilla de
marañón (Anacardium occidentale), Semilla de ajonjolí (Sesamum indicum), Miel, Chocolate y Rosa de
Jamaica (Hibiscus sabdariffa)
Estudio de la cadena de valor de importadores de productos Orgánicos y Comercio Justo en Estados Unidos de América, para: Semilla de marañón, Semilla de ajonjolí, Miel, Chocolate y Rosa de Jamaica (Hibiscus)
RESUMEN EJECUTIVO
Estados Unidos de América (EEUU) es el principal socio comercial y receptor de productos de consumofresco de América Latina, tan sólo para el año 2005, las importaciones de productos agrícolas
centroamericanos sobrepasaron los 1.6 billones de dólares. Debido a su dimensión como mercado,
ubicación geográfica y otras características país - consumo, se ha convertido en un punto atractivo, con un inmenso potencial para las exportaciones de alimentos orgánicos y de Comercio Justo de la región.
La producción orgánica se basa en un principio de producir y comercializar alimentos sustentables, bajo el adecuado manejo y protección del medio ambiente, eliminando las aplicaciones de agroquímicos y otras sustancias que alteren la constitución de los alimentos; mientras que los productos de Comercio Justo o Equitativo (Fair Trade) se refieren a una sociedad de equidad de comercio internacional, basada en el diálogo, la transparencia y el respeto mediante la igualdad de oportunidades y el desarrollo económico del productor y su entorno1. Normativas internacionales han venido a generar procesos de certificación en los productos, que garantizan al consumidor la ingesta de alimentos con las características establecidas por la certificación, ya sea para tranquilidad de los clientes en cuanto a la producción sostenible del alimento, por razones de inocuidad y seguridad alimentaria, moda, o por su deseo de apoyar el consumo de productos socialmente responsables, la sociedad norteamericana está demandando un mayor volumen y variedad de productos orgánicos y de Comercio Justo. Desafortunadamente, todavía un porcentaje significativo de la población en general desconoce las bondades de estos últimos.
Los alimentos y bebidas orgánicas registraron ventas al detalle para el año 2000 de 8 billones de
dólares2. Mientras que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América (USDA) estima que para el año 2002, las importaciones orgánicas certificadas, oscilaron entre $1,0 mil millones y $1,5 mil millones3, distribuidos principalmente en frutas, vegetales frescos y alimentos procesados; mientras que para el 2006 el mercado orgánico movió la suma de $ 17 billones4.
El Monitor Orgánico Internacional estima que para el 2006 el mercado mundial de productos orgánicos
alcanzó $38,6 billones5, siendo EEUU el segundo país de consumo de productos orgánicos a nivel
mundial, con un ingesta del 47% del volumen total tranzado6 y una demanda interna con crecimiento
superior al 15%. Se desconoce el volumen nacional que mueven los alimentos orgánicos, sea en valores
totales o por rubro; sin embargo los expertos utilizan como base de estudio un 2% a 2,5% de las
importaciones totales, para acceder a estimados que puedan identificar el tamaño potencial de estos
alimentos.
El consumidor de productos certificados orgánicos y Comercio Justo, se caracteriza principalmente por
ser un individuo de clase media alta, con un nivel de educación elevado, que le permite diferenciar la
calidad del producto y los beneficios que este representa en comparación con la diferencia de precio que puede representar si obtienen un artículo convencional7. En EEUU, el consumidor de productos
certificados ha pasado de obtener pocos artículos estacionales que normalmente se expendían en zonas rurales o algunas tiendas especializadas, a una gran variedad de productos frescos, congelados y
procesados para todo tipo de uso, desde harinas para repostería domestica hasta chocolates y semilla
de marañón para meriendas o “snacks”. Sin embargo, “los vegetales, cereales, jugos, leche y frutas son
los productos orgánicos más buscados por los compradores, en busca de la certeza de que están libres
de toda contaminación8”. Actualmente, los productos certificados orgánico y Comercio Justo son vendidos a través de canales tradicionales, cadenas especializadas y tiendas naturistas9.En el país se registran más de 12,000 puntos de venta de minoristas especializados que ofertan productos orgánicos y naturales, frescos y/o procesados y más de 120,000 almacenes convencionales con oferta tradicional. Independientemente de si la cadena de supermercados es con especialización (Whole Foods, Trader Joe´s Grocery, otras) o con enfoque tradicional (Walmart, Publix y Target), se puede observar con mayor frecuencia más alimentos con certificación orgánica y algunos pocos de Comercio Justo; lo que en parte corresponde a un esfuerzo adicional del supermercado para emplear la certificación como una herramienta de mercadeo10.
Considerando la gran variedad de oportunidades que el mercado norteamericano representa para los
productores en Centroamérica, que cuentan con oferta exportable de alimentos certificados, se
desarrolla el presente estudio para el proyecto ECOMERCADOS, con el objetivo de evaluar la relación
entre las cadenas de supermercados compradoras de productos orgánicos y Comercio Justo en Estados
Unidos de América y sus proveedores en Centro América, para los siguientes productos: Semilla de
marañón (Anacardium occidentale), Semilla de ajonjolí (Sesamum indicum), Miel, Chocolate y Rosa de
Jamaica (Hibiscus sabdariffa)